ക്രിസ്തീയജീവിതം മാനുഷികമായി ചിന്തിച്ചാൽ വളരെ അസാദ്ധ്യമായ കാര്യമാണ്. ക്രിസ്തീയജീവതം വിജയകരമായി മുന്നോട്ടു കൊണ്ടുപോകണമെങ്കിൽ നമുക്കു ദൈവത്തിന്റെ ശക്തികൂടിയെ തീരു. ആ ശക്തി നമുക്കു നൽകാൻ ദൈവം സന്നദ്ധനാണ്. നാം ആ ശക്തി അനുഭവിച്ചറിയണമെന്നും ദൈവം ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ദൈവം വിശ്വാസികൾക്കുവേണ്ടി ലഭ്യമാക്കിയിരിക്കുന്ന ശക്തിയുടെ അളവറ്റ വലിപ്പത്തെക്കുറിച്ചു അറിയണമെന്ന് അപ്പൊസ്തലനായ പൗലോസ് പ്രാർത്ഥിക്കുന്ന വേദഭാഗമാണ് ഇന്നത്തെ ചിന്തക്കു വിഷയമാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്.

ഒരോ വിശ്വാസിയെ സംബന്ധിച്ചും ദൈവത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം, കർത്താവിന്റെ സ്നേഹത്തിലും ശക്തിയിലും തങ്ങൾ സുരക്ഷിതരാണ് എന്ന ബോദ്ധ്യം തങ്ങൾക്കുണ്ടാകണം എന്നതാണ്. ആ സുരക്ഷിതത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലായിരിക്കണം അവർ തങ്ങളുടെ ജീവിതത്തെ അഭിമുഖീകരിക്കേണ്ടത്.

വില്യം റാൻഡോൾഫിന്റെ മകളെ ഒരിക്കൽ ഭീകരർ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി. എന്നിട്ട് മോചനദ്രവ്യമായി (ransome) 400 മില്യൺ ഡോളർ ആവശ്യപ്പെട്ടു. അത്രയും പണം സ്വരൂപിക്കാൻ തനിക്ക് സാധിച്ചില്ല. എന്നാൽ തന്റെ മകൾക്ക് 400 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ മൂല്യം ഇല്ല എന്ന് താൻ ഒരിക്കലും പറഞ്ഞില്ല. നമ്മുടെ ജീവന് 400 മില്യൻ ഡോളർ വിലയുണ്ട് എന്ന് കരുതുക. നമുക്ക് താങ്ങാൻ കഴിയുന്നതാണോ ഇത്? വാസ്തവത്തിൽ നമ്മുടെ ആത്മാവിന്റെ വില അതിനേക്കാൾ എത്രയോ വലുതാണ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ധനികനായ ബിൽഗേറ്റ്സിനു പോലും തന്റെ ആത്മാവിന്റെ വീണ്ടെടുപ്പു വില കൊടുക്കുവാൻ കഴിയുകയില്ല. പരിമിതികളുള്ള ഒരു മനുഷ്യനെ വീണ്ടെടുക്കുവാൻ പരിമിതികളില്ലാത്ത ഒരു യാഗം ആവശ്യമാണ്. പാപമില്ലാത്ത ദൈവത്തിന്റെ പുത്രനായ യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ രക്തത്തിന് മാത്രമേ മോചനദ്രവ്യത്തിന്റെ ആവശ്യകത നിവർത്തിക്കാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളു. ദൈവത്തിന്റെ നിത്യമായ സ്നേഹത്തിന് മാത്രമേ ആ വില കൊടുക്കുവാനുള്ള പ്രേരണ നൽകുവാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളു. നമ്മുടെ വീണ്ടെടുപ്പ് എത്രയൊ ശ്രേഷ്ടവും വിലയേറിയതുമാണ് എന്ന് ഓർത്ത് ദൈവത്തെ സ്തുതിക്കുവാൻ നാം എത്ര കടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈയൊരു വീണ്ടെടുപ്പിന്റെ (redemption) പ്രയോജനം ഇതുവരെ പ്രാപിക്കാത്തവർ ദൈവം വെച്ചു നീട്ടുന്ന ഈ ദാനം സ്വീകരിക്കുവാൻ മനസ്സാകുമോ…

ദൈവം ഒരു ജനത്തെ തനിക്കായി തെരഞ്ഞെടുത്തതിന്റേയും മുന്നിയമിച്ചതിന്റേയും ആത്യന്തികലക്ഷ്യം തന്റെ കൃപാമഹത്വത്തിന്റെ പുകഴ്ചക്കുവേണ്ടിയാണ്.(The ultimate goal of God's choosing and foreordaining a people for Himself is for the glory of His grace). അതല്ലെങ്കിൽ ദൈവത്തെ ആരാധിക്കുന്നതിനും ദൈവത്തിന്റെ സ്നേഹത്താൽ ജീവിതങ്ങൾ രൂപാന്തരപ്പെട്ട് അവന്റെ കൃപയുടെ പ്രദർശനങ്ങൾ ആയിത്തീരുന്നതിനും വേണ്ടിയാണ്. എന്നാൽ ദൈവത്തിന്റെ ഈ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് മനുഷ്യന്റെ എന്തെങ്കിലും മേന്മയുടേയൊ, യോഗ്യതയുടേയൊ അടിസ്ഥാനത്തിലല്ല. മറിച്ചു, ക്രിസ്തുവിൽ ദൈവം തെരഞ്ഞെടുക്കുക യാണ് ചെയ്തത്. മാത്രവുമല്ല, ലോകസ്ഥാപനത്തിനു മുന്നമെ ഈ തെരഞ്ഞെടുപ്പും മുന്നിയമനവും നടന്നു (moreover, this election and predestination took place before the founding of the world). ദൈവം ഈ നിലയിൽ ഒരു ജനത്തെ തെരഞ്ഞെടുത്തത് (chosen) തന്റെ അവകാശമായി (inheritance) എന്നേക്കും ഇരിപ്പാൻ വേണ്ടിയാണ്. അപ്പൊസ്തലനായ പൗലോസ് ഈ അതിശയകരമായ കാര്യങ്ങളെ കുറിച്ചു പറയുമ്പോൾ തന്റെ ഹൃദയം നന്ദി കൊണ്ട് നിറയുകയും അതുതന്നെ ആരാധനയിലേക്കു (worship) നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ദൈവം കാണിച്ച അവിശ്വസനീയമായ കൃപയുടേയും സ്നേഹത്തിന്റേയും പേരിൽ പൗലോസ് തന്റെ വായനക്കാരെയും ദൈവത്തെ സ്തുതിക്കുന്നതിലേക്കും ദൈവത്തിന്റെ മഹത്വത്തെ ഉയർത്തുന്നതിലേക്കും നയിക്കുന്ന സ്തുതി ഗീതമാണ് ഇന്നത്തെ നമ്മുടെ ചിന്താവിഷയം. എഫേസ്യലേഖനത്തിന്റെ ഒന്നാം അദ്ധ്യായം 3-14 വരെയുള്ള വാക്യങ്ങളാണിത്. ദൈവത്തെ സ്തുതിച്ചു കൊണ്ട് ആരംഭിക്കുന്ന ഈ വേദഭാഗം അവസാനിക്കുന്നതും ദൈവത്തെ സ്തുതിച്ചു കൊണ്ടാണ്. അതിലേക്ക് നിങ്ങളുടെ ശ്രദ്ധയെ ഞാൻ ക്ഷണിക്കുന്നു.

പ്രസിദ്ധ ബൈബിൾ എക്സ് പോസിറ്ററി പ്രീച്ചറും ലണ്ടൻ സിറ്റിയുടെ കേന്ദ്ര ഭാഗത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്തിരുന്നു കർത്താവിന്റെ സഭയിലെ മുൻ പാസ്റ്ററും പശ്ചിമ ലോകത്തെ പ്രമുഖ ബൈബിൾ അദ്ധ്യാപകനുമായ ജോൺ സ്റ്റോട്ട് എഫെസ്യ ലേഖനത്തെക്കുറിച്ച് എഴുതിയിരിക്കുന്നത് ഇപ്ര കാരമാണ്: "The epistle to the Ephesians is a marvelously concise yet comprehensive summary of Christian good news and its implications. No body can read it without being moved to wonder and worship and challenged to the consistency of life." “ക്രിസ്തീയ സദ്‌വാർത്തയേയും അതിന്റെ ഫലത്തേയും കുറിച്ച് അത്ഭുതകരമാംവിധം സംക്ഷിപ്തവും എന്നാൽ ഏറ്റവും സമഗ്രവുമായി പ്രതിപാദിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു ഗ്രന്ഥമാണ് എഫെസ്യ ലേഖനം അത് വായിക്കുന്ന ആരേയും അതിശയിപ്പിക്കുകയും ആരാധനയിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്ന് മാത്രമല്ല അചഞ്ചലമായ ജീവിതത്തിനായി അത് അവനെ വെല്ലുവിളിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.” ജോൺ കാൽവിൻ ഈ ലേഖനത്തെ വിശേഷിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത് 'It is the crown of St. Paul’s writings' പൗലോസിന്റെ എഴുത്തുകളിലെ കിരീടം ആയിരിക്കുന്നുവെന്നാണ്. കൂടാതെ വില്യം ബാർക്ലെ ഈ പുസ്തക ത്തെ It is the queen of the epistles ലേഖനങ്ങളിലെ രാജ്ഞി എന്നാണ് വിളിച്ചിരിക്കുന്നത്. ആകയാൽ എഴുത്തുകാരുടെ ഇടയിൽ വളരെ പ്രസിദ്ധമായ ഒരു ലേഖനത്തിലേക്ക് ആണ് നാം നമ്മുടെ ശ്രദ്ധയെ തിരിക്കുവാനായി പോകുന്നത്.